“Hoje a gente tem um desvio desse mercúrio para os garimpos ilegais, por exemplo. Ele vem de uma cadeia que sofre um esquentamento e ele é transportado até chegar em locais que tem interesse. Esse uso nos garimpos, ele não conta com as medidas mitigadoras essenciais para que esse mercúrio não chegue na cadeia trófica e atinja a saúde das pessoas e o meio ambiente”, explicou Tatiana Leite, coordenadora geral de fiscalização ambiental do Ibama.

Além da companhia com registro em Paulínia, a PF identificou outras empresas de fachada em outros estados – incluindo uma que funcionava em uma imobiliária – que usavam dados e documentações falsas. Elas importavam o mercúrio de forma irregular e inseriam no sistema de controle do Ibama uma quantidade diferente da comercializada.

As atividades das empresas envolvidas no processo serão suspensas, completou o Ibama. Durante a ação, uma arma, munições e R$ 4 milhões em relógios foram apreendidos.

Esta é a maior operação contra contrabando de mercúrio da história da Polícia Federal, segundo a corporação. Ao todo, 230 policiais federais e 50 servidores do Ibama atuaram.

Desde então a PF e o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) começaram a rastrear o destino do mercúrio e, além de localizar as empresas ilegais, também verificaram licenças de territórios sendo descumpridas em garimpos.

No caso de Paulínia, a companhia foi fechada no fim do ano passado por conta das irregularidades. Ela tinha autorização para reciclar o mercúrio, mas não para fazer a importação, que era a atividade realizada. Mesmo em relação à reciclagem, as investigações apontaram que não havia equipamentos adequados para tal.

A estimativa da polícia e do órgão ambiental, até o fim das apurações, é que cerca de 7 toneladas do metal tenham sido inseridas de maneira irregular no sistema de controle do Ibama, o Cadastro Técnico Federal (CTF). Os prejuízos ambiental e financeiro foram estimados em R$ 1,1 bilhão, e a Justiça autorizou o sequestro e indisponibilidade de bens dos investigados.

Ao todo, os crimes investigados são: crimes ambientais, mineração ilegal de ouro, comércio ilegal de mercúrio, organização e associação criminosa, receptação, contrabando, falsidade documental e lavagem de dinheiro.

Mandados em 7 estados